Летучие мыши - это одна из самых интересных и необычных групп позвоночных. Они единственные из млекопитающих способны летать. Их крыло образовано кожистой перепонкой, которая натянута между сильно удлиненными пальцами, боками тела и задними конечностями включая хвост. Летучие мыши являются ночными животными. День они проводят в убежище, а ночью вылетают на охоту. Ориентируются они с помощью слуха по принципу эхолокации. Этот принцип заключается в том, что во время полета зверек испускает короткие ультразвуковые импульсы, которые отражаются от встречаемых на пути объектов и, возвращаясь в виде эха, воспринимаются слуховым аппаратом животного. По времени между испусканием сигнала и приемом эха животное определяет расстояние до предмета. По другим параметрам эха оно определяет форму, размеры и направление движения объекта. Зрение у летучих мышей развито слабо, тем не менее, днем они могут ориентироваться и с помощью зрения, предпочитая его даже эхолокации. Ушные раковины хорошо развиты. У их основания у большинства видов есть кожистый вырост - козелок. Он необходим для эхолокации.
Летучие мыши нашей страны питаются исключительно насекомыми. Зимой из-за отсутствия корма они впадают в спячку, в то время как тропические виды активны круглый год. В поисках подходящих убежищ некоторые виды совершают миграции на значительные расстояния (до 600 км и более). Другие же виды остаются в местах своего летнего обитания, лишь совершают небольшие кочевки в поисках убежищ.
Летучие мыши не способны поддерживать постоянную температуру тела в неактивном состояние. Во время полета температура колеблется от 35 до 40 градусов, во время покоя может быть лишь на несколько градусов выше температуры окружающей среды.
Самки приносят 1-2 детенышей в середине лета. Спаривание происходит осенью, но беременность наступает весной после вылета. Все это время сперматозоиды сохраняются в половых путях самки и оплодотворяют яйцеклетку только после пробуждения. Детеныш рождается голым и слепым. С помощью когтей больших пальцев и ног он удерживается на матери, в течение первых трех дней сопровождая ее даже в полете. Как и все млекопитающие, летучие мыши кормят своих детенышей молоком.
В отличие от других мелких животных, рукокрылые живут достаточно долго, в среднем 12-15 лет. Свою численность в популяциях они поддерживают, в основном, за счет продолжительности жизни, а не за счет рождаемости. Поэтому при различных нарушениях, приводящих к гибели зверьков, прежнюю численность они восстанавливают долго.
На территории России обитает около 10 видов летучих мышей. Все они не образуют больших колоний, и большинство встречаются редко.
Самый крупный вид, обитающий у нас - это рыжая вечерница. Длина ее тела 5- 6 см. Она имеет коричнево- рыжую окраску. Рыжая вечерница - типичный лесной обитатель. Поселяется в дуплах деревьев, предпочитая дупла с круглым летком. Вылетает на охоту засветло, охотится над кронами деревьев высоко над землей (15- 20 м). Основная пища - июньские и майские хрущи.

СТРОЕНИЕ.

МЕСТО ОБИТАНИЯ.

ПИТАНИЕ.

ОСОБЕННОСТИ.